Thajská kuchyně je velmi pestrá a většinou i ostrá. Setkáváme se v ní s množstvím specialit. Běžným sortimentem pouličních stánků je různě upravený hmyz. Při přípravě jídel je kladen důraz na rychlou přípravu a vysokou teplotu. Základní filozofie thajské kuchyně je jednoduchost.
Nejdůležitější roli při přípravě jídel hraje olej – palmový nebo sojový. K ochucení se používá několik druhů koření – nejčastěji bazalka, chilli, kari, citronová tráva, máta, zázvor, muškátový oříšek, koriandr, kurkuma nebo sezam. Velice často jsou přidávány žampiony a oříšky. Sůl je nahrazována fermentovanou rybí omáčkou (vyrábí se z prosolených sušených ryb), má velký obsah proteinů.
Suroviny pro přípravu jídel
Nejvíce používaná je rýže, jíž se zde pěstuje hodně druhů. Kromě klasické bílé se na jídelníčku objevuje rýže jasmínová nebo tmavé odrůdy. Servíruje se vařená, smažená nebo lepivá. Také se z ní připravují nudle. Jako další druhy příloh se mohou objevit sojové boby, kukuřice nebo taro. Maso se upravuje převážně drůbeží nebo vepřové a velice hojně ryby a plody moře.
Thajská kuchyně používá velké množství, pro nás exotických, druhů zeleniny a ovoce. Mezi ty známější druhy zeleniny patří baklažán, celer, dýně, fazole, hrách, chřest okurky, rajčata, papriky nebo špenát. Z ovoce bychom mohli jmenovat ananas, banány, kokosové ořechy, mango a některé druhy, které se začaly objevovat už i v nabídce našich obchodů – karambola, cantaloupe, liči nebo guava.
Mezi nápoji převládají čaje - hlavně zelený a oolongy.
Servírování jídel
Menu je složeno z více druhů jídel, ale malých porcí. Typická polévka je se zázvorem a kokosovým mlékem nebo pikantní kyselá, která je připravena z krevet s citronovou šťávou, zeleninou a houbami a samozřejmě na dochucení nechybí zázvor a rybí omáčka.
Jako základ hlavního chodu dostanete rýži a to na talíři před sebe. Omáčky, zelenina, maso a další přílohy se servírují do středu stolu. Někoho to možná překvapí, ale místním zvykem je brát si spousta příloh na tu „svoji“ rýži a pojídat je. Výhodou je, že si porci určujete sami a také poznáte různé druhy jídel.
Thajská kuchyně je vyhlášená po celém světě a rafinovaná vyváženost chutí z ní dělá gastronomický skvost.