Ayutthaya

Pod tímto exoticky znějícím názvem se skrývá thajská provincie a také starobylé město. Dnes je jednou z hlavních turistických atrakcí v Thajsku. Název pochází ze sanskrtského slova „ayodhya“, které znamená nedobytný a také to bývalo hlavní město bájné říše a rodiště Ramy, jehož sochy v nejrůznějších podobách a velikostech dnes uvidíte po celém Thajsku.   Město Ayutthaya bylo vybudováno na soutoku řek Chao Phraya, Pa Sak a Lopburi, které jsou spojeny širokým průplavem, takže centrum města je v podstatě ostrovem, na který se nepřátelé v minulosti nemohli dostat až do r. 1767, kdy jej dobyli a vyplenili Barmánci. Starobylá Ayutthaya bývala po čtyři století hlavním městem velké Siamské říše. Sláva a moc netrvalo tedy dlouho a skončila zmíněným vpádem Barmánců.

V samotném centru Ayutthayi se nachází historický Park Phra Nakhon Si Ayutthaya, což je velký a historicky cenný areál, který byl prohlášen za světové dědictví UNESCO. Obzvláště pro Evropana je návštěva tohoto areálu nezapomenutelným exotickým zážitkem. Kdo měl možnost procházet se a obdivovat v Bangkoku proslulý královský komplex Wat Phra Kaeo, může si učinit představu při jeho porovnání, neboť bangkokský areál byl budován podle vzoru Ayutthayi.

Hlavní chrám pochází ze 14. století a zpočátku byl sídlem krále. Jeho ostatky i ostatky dalších králů jsou pohřbeny v tzv. čedí. Jejich napodobeniny i další památky najdete po celém městě, třeba i uprostřed rušné ulice. Tři hlavní čedí stojí naproti chrámu Wat Phra Si Sanphet, který je největší turistickou atrakcí města. Samotní Thajci však více uctívají vedlejší chrám, který ukrývá jednu z největších bronzových soch Buddhy v Thajsku. Ta přežila s menšími šrámy i vpád Barmánců, kteří chrám strhli. Dnes je socha zrekonstruovaná a pozlacená. Ayutthaya nabízí turistům zázemí a ubytování v podobě několika hotelů a penzionů.